光通过低级波片时产生的延迟等于分数部分的设计延迟加上波长或半波长的小整数倍(也称为级数)的延迟。这与零级波片和多级波片不同，真零级波片的级数等于0，多级波片的级数较大。低级波片的设计维持了零级波片的性能，成为替代真零级波片的良好选择。